Manifestation à Paris pour la suppression du ministère de l'Immigration (AFP)

Des centaines de personnes, sept mille selon les organisateurs, mille six cent selon la police, ont manifesté samedi dans le centre de Paris pour réclamer "la suppression du ministère de l'Immigration et de l'Identité nationale", a constaté une journaliste de l'AFP.

Pour l'UMP, cette manifestation est "un échec".

A l'appel de quatre vingt cinq organisations, dont les Verts, Attac, le PCF et le Front de gauche, un cortège s'est formé place de la Bourse et s'est mis en marche, peu après 15 heures, dans le calme, en direction du ministère de l'Immigration, sur la rive gauche.

Deux banderoles ouvraient la marche: l'une réclamait la "suppression du ministère de l'Immigration et de l'Identité nationale" et l'autre clamait "Sortir du colonialisme".

La manifestation entre dans le cadre de la "5e semaine anticoloniale", organisée en France du 19 au 28 février.

Patrick Farbiaz, l'un des organisateurs de la semaine anticoloniale, a déclaré à l'AFP: "On voudrait montrer qu'il y a une liaison entre le colonialisme d'hier et celui d'aujourd'hui, dans la façon de traiter les jeunes issus de l'immigration et les sans-papiers, par exemple".

"Il y a un trou noir de la mémoire sur la question coloniale, qui fait que l'on n'a pas pu régler ces questions de discrimination", a-t-il ajouté.

Le cortège, qui comptait également des soutiens aux communautés Tamoule et Kanak, s'est rendu à proximité du ministère de l'Immigration et de l'Identité nationale, scandant "Besson, Sarkozy, il est fini le temps des colonies !" et "le colonialisme, c'est le pillage, c'est l'oppression, et la répression !".

En tête du cortège figuraient notamment Eric Coquerel et Martine Billard, du Parti de gauche, et Cécile Duflot, d'Europe Ecologie.

"Il y a eu une tentative du gouvernement de lancer un débat sur l'identité nationale qui, heureusement, a fait un flop. Il reste quelque chose à faire sauter, c'est le ministère de l'Identité nationale", a dit à l'AFP Eric Coquerel.

"La suppression du ministère de l'identité nationale est une priorité parce que je crois que le ministère et son titulaire, Eric Besson, font du mal à notre pays. Ils sont en train de créer un climat extrêmement pénible, et tout cela par manoeuvre politicienne, pour essayer de faire oublier les vrais sujets", a commenté pour sa part Cécile Duflot.

Selon l'UMP cette manifestation se solde par un "échec".

"A peine 20 militants en moyenne par association appelant à la manifestation montre combien les Français en ont assez des gesticulations de l'ultra gauche sur les questions d'immigration", estime le porte-parole de l'UMP Frédéric Lefebvre dans un communiqué.

"La politique du gouvernement en matière d'immigration et d'identité nationale est au contraire soutenue en profondeur dans le pays", juge aussi l'UMP.

Des rassemblements demandant la suppression du ministère de l'Identité nationale étaient également prévus samedi à Besançon, Strasbourg, Epinal.

A Donzère (Drôme), ville dirigée par le ministre de l'Immigration, Eric Besson, environ 350 personnes se sont rassemblées sans incident devant la mairie.